Les questions relatives aux aînés demeurent une priorité absolue pour les résidents de Nickel Belt - Grand Sudbury. En tant que député, je travaille en étroite collaboration avec les groupes locaux de défense des aînés et je participe aux réunions du groupe d'experts du Grand Sudbury pour les aînés afin de garder le pouls des défis et des possibilités auxquels notre population vieillissante est confrontée. Merci aux membres dévoués du Groupe consultatif sur les personnes âgées dont Barb Nott et Sherri Moroso pour n'en nommer que quelques-uns qui continuent de mener des initiatives visant à améliorer la vie des personnes âgées dans notre région. Au fil des ans, leurs efforts ont permis de concrétiser d'importants projets comme le récent guide de ressources pour les aînés «Plus forts ensemble» financé en partie par l'investissement fédéral provenant du Programme Nouveaux Horizons pour les aînés.

Travailler fort pour les aînés demeure un sujet de grande importance depuis mon élection en 2015. Ma motion M-106 a été adoptée à la Chambre des communes et a aidé à élaborer la première Stratégie nationale pour les aînés du Canada. Cela a ouvert la voie à la création du premier ministère canadien destiné aux aînés. Il a également contribué à accroître le soutien financier aux personnes âgées vivant dans la pauvreté et à mettre l'accent sur le logement des personnes âgées à l'échelle nationale. J'ai toujours pensé qu'il était important d'être proactif et accessible envers les dirigeants municipaux de Nickel Belt - Grand Sudbury et de respecter leurs besoins et priorités individuels. Ces valeurs ont été mises en pratique depuis le début de mon mandat et demeurent un moyen constant de maintenir des relations saines et productives.

Je tiens à remercier tout particulièrement le conseiller Robert Kirwan pour son rôle de coprésident du Groupe consultatif sur les personnes âgées et pour avoir défendu de nombreuses causes et projets importants liés aux aînés de Nickel Belt - Grand Sudbury, comme le succès du Sommet des aînés en 2019. Cela a réuni des experts dans ce domaine et des aînés pour recueillir des informations et développer des solutions concrètes sur la manière à rendre notre région plus respectueuse des personnes âgées. La collaboration avec tous les paliers de gouvernement a permis à Nickel Belt - Grand Sudbury de profiter pleinement des soutiens disponibles.

La pandémie de la COVID-19 a présenté son propre ensemble de défis uniques. J'ai entendu directement parler de la part des électeurs des défis pertinents auxquels font face les aînés de la région, comme la nécessité de meilleures normes en matière de qualité de vie et de meilleurs niveaux de dotation en personnel dans les foyers de soins de longue durée et des logements plus abordables. Pour atténuer certains des coûts accrus associés à la pandémie, notre gouvernement a mis en place un ensemble de mesures pour soutenir les plus vulnérables, notamment:

• Un paiement unique de 200 $ pour les aînés admissibles au Supplément de revenu garanti
• Un paiement unique de 300 $ pour les aînés admissibles à la Pension de la Sécurité de la vieillesse
• 9 millions de dollars administrés par Centraide à l'échelle du Canada pour les aînés vulnérables, dont 158 534 $ localement pour des paniers de nourriture, des livraisons d'épicerie et d'autres projets pour aider les aînés
• 100 000 $ pour améliorer la sécurité alimentaire des aînés de Nickel Belt - Grand Sudbury par le biais d'organismes tels que le Club Lions d'Onaping Falls, l'église Destiny International à Val Caron et Helping Hands Family Missions à Hanmer et plus
• Un paiement supplémentaire unique du crédit pour la TPS / TVH pour les particuliers admissibles
• Paiement unique jusqu'à 600 $ aux personnes en situation de handicap
• 1 milliard de dollars décrit dans l'Énoncé économique de l'automne comme une priorité des soins de longue durée

L’urgence de répondre aux besoins des personnes âgées est à un niveau record - les chiffres sont stupéfiants, d’ici 2036, les personnes âgées représenteront 25% de la population. C’est pourquoi le moment de renforcer la politique concernant les problèmes des aînés doit être mis au premier plan dès maintenant. Cela contribuera à faire en sorte que l'augmentation de la sécurité du revenu et des prestations pour les aînés fassent partie intégrante de notre budget fédéral année après année. Cela favorisera des changements positifs et soutiendra les personnes âgées vivant dans la pauvreté. Le plan national pour les aînés se concentre également sur l’assurance-médicaments nationale, la protection des aînés contre les mauvais traitements, une stratégie nationale sur la démence et le financement du logement, entre autres.

Alors que nous avançons dans notre reprise économique, il est important de ne pas perdre de vue et de veiller à ce que les personnes âgées soient prioritaires. Les aînés jouent un rôle crucial dans nos communautés et leur bien-être social, physique et financier est primordial. J'encourage les groupes locaux et les intervenants qui ne participent pas actuellement au Groupe consultatif sur les personnes âgées du Grand Sudbury à s'impliquer. Nous avons beaucoup à gagner lorsque nous travaillons ensemble pour le mieux-être des résidents de tous âges afin de développer et de mettre en œuvre les soutiens dont ils ont besoin et ils méritent d’être aidés à prospérer et à atteindre une bonne qualité de vie.

Merci aux nombreux travailleurs et bénévoles de première ligne qui continuent de faire une différence dans la vie des résidents de tous les coins de la circonscription. Votre dévouement et vos soins sont sincèrement appréciés. Une mention spéciale à Santé publique Sudbury et Districts et au Bureau de santé du district de North Bay - Parry Sound pour leur déploiement des vaccins COVID-19 dans les foyers de soins de longue durée locaux. Il s'agit d'un pas en avant positif pour garantir que tous ceux qui veulent un vaccin puissent en avoir accès et que nous puissions traverser cette pandémie en toute sécurité et tous nous en sortir.

Marc G. Serré
Député de Nickel Belt