En cette Journée internationale des personnes en situation de handicap, je tiens à souligner le travail acharné et le plaidoyer de la communauté des personnes en situation de handicap de Nickel Belt pour bâtir un Canada plus inclusif et accessible pour tous. Merci à L'Arche Sudbury, Intégration Communautaire Grand Sudbury, Services de Développement de Sudbury, West Nipissing Association for Community Living (Sturgeon Falls), March of Dimes Canada – Région du Nord-Est, Association canadienne pour la santé mentale (ACSM) Sudbury/Manitoulin, Independent Living Sudbury-Manitoulin, Services sociaux de Nipissing Ouest et à tant d’autres partenaires qui œuvrent et défendent les droits des personnes handicapées dans les communautés de Nickel Belt.

Selon L'Enquête canadienne sur l'incapacité de 2022, 27 % des Canadiens âgés de 15 ans et plus déclarent vivre avec au moins une incapacité. Cela représente environ huit millions de personnes qui méritent de participer pleinement à nos communautés. Depuis 2015, le gouvernement fédéral a accompli des progrès significatifs en matière de soutien aux personnes en situation de handicap. Nous avons adopté la Loi canadienne sur l’accessibilité, lancé le Plan d’action pour l’inclusion des personnes en situation de handicap du Canada et créé les postes de commissaire et de chef de l’accessibilité. Nous avons également investi des millions de dollars dans plus de 7 700 projets locaux partout au pays afin de rendre les espaces publics, les installations communautaires et les lieux de travail plus accessibles. Depuis 2016, Nickel Belt a reçu plus de 1,4 million de dollars grâce au Fonds pour l’accessibilité, bénéficiant à des organismes tels que la municipalité de Killarney, la Légion royale canadienne de Capreol, le musée de Gogama, le Camp Norland à Verner, les Chevaliers de Colomb à Field, la municipalité de Markstay-Warren, et bien d’autres encore.

Par ailleurs, nous créons davantage d’opportunités pour les personnes en situation de handicap sur le marché du travail grâce à des programmes de formation, de mentorat et en facilitant les liens entre employeurs et employés handicapés. Nous sommes également à l’aube d’un changement historique pour les Canadiens en situation de handicap : la Prestation canadienne pour les personnes handicapées devient une réalité. Il s’agit de la toute première prestation nationale pour les personnes handicapées en âge de travailler. Bien que nous soyons proches de constater ses impacts positifs, la coopération de tous sera nécessaire pour concrétiser ce soutien crucial.

Ma priorité, ainsi que celle du gouvernement fédéral, sont de veiller à ce que tous les Canadiens admissibles en situation de handicap soient mieux soutenus. Bien que le Canada dispose d’un système complexe de mesures de soutien, les Canadiens s’attendent à ce que les gouvernements collaborent pour aider ceux qui en ont le plus besoin. Nous travaillons de près avec les provinces et territoires pour garantir que le bien-être des Canadiens handicapés demeure au centre des préoccupations. Il est essentiel que les personnes recevant l’ACH ne perdent pas l’accès à d’autres soutiens indispensables. De plus, nous simplifions le processus de demande du crédit d’impôt pour personnes handicapées.

La prestation marquera une étape importante, mais ce n’est qu’un début. Nous souhaitons que les revenus combinés des soutiens fédéraux et provinciaux ou territoriaux pour les personnes handicapées atteignent le niveau de la Sécurité de la vieillesse (SV) et du Supplément de revenu garanti (SRG). Cette prestation s’ajoute également à d’autres soutiens fédéraux essentiels, tels que les prestations pour enfants handicapés, le supplément pour les personnes handicapées de la Prestation canadienne pour les travailleurs, les régimes enregistrés d’épargne-invalidité et le nouveau régime de soins dentaires du Canada. Ce programme dentaire a déjà permis à plus d’un million de Canadiens, y compris des personnes handicapées, d’obtenir des soins dentaires abordables, avec plus de 57 000 Canadiens handicapés ayant fait une demande jusqu’à présent.

Nous progressons constamment vers notre objectif de créer un Canada sans obstacle d’ici 2040, et je tiens à remercier la communauté pour son plaidoyer constant et son engagement indéfectible. Bien qu’il reste encore du travail à faire, ensemble, nous avançons dans la bonne direction. La prestation est une étape clé dans ce parcours visant à ce que personne ne soit laissé pour compte. Aujourd’hui et chaque jour, assurons-nous que nos communautés soient inclusives, bienveillantes et solidement soutenues pour tous.