La communauté d’Espanola continue de faire preuve d’une formidable résilience dans les semaines qui ont suivi la fermeture graduelle de Domtar. Cela a été une nouvelle dévastatrice pour plus de 450 employés et leur famille ainsi que pour les innombrables autres personnes touchées ayant des liens avec l’industrie.  Espanola n'est pas la première communauté du Nord de l'Ontario à faire face à des défis dus aux fermetures d'usines et aux économies basées sur les ressources. Des événements similaires se sont produits dans des communautés comme Sturgeon Falls, Elliot Lake et bien d’autres.

Le député Serré aimerait féliciter le conseil municipal d’Espanola pour avoir pris des mesures immédiates et travaillé de manière proactive avec les parties prenantes, les employés et tous les niveaux de gouvernement pour trouver des solutions. En outre, le gouvernement fédéral a veillé à ce que des mesures de soutien direct soient mises à la disposition des employés. Les agents de Service Canada et de FedNor continuent de travailler avec le personnel pour s'assurer qu'ils disposent des informations appropriées pour accéder aux prestations et aux services dont ils ont besoin.

Ce matin, une réunion spéciale aura lieu avec des représentants des gouvernements local, provincial et fédéral, des représentants autochtones et d'autres parties prenantes. Les discussions porteront sur les forces uniques d’Espanola et discuteront d’options viables pour soutenir les efforts de rétablissement de la communauté et élaborer un plan pour aller de l’avant.

Le secteur des pâtes et papiers, ainsi que l’industrie forestière, jouent un rôle essentiel dans le commerce et les exportations du Canada depuis plus de 200 ans. La foresterie est ancrée dans l’histoire du Canada et nous pouvons nous vanter de produire certains des produits de la plus haute qualité au monde. L’industrie a offert des carrières multigénérationnelles à de nombreuses familles et a suscité d’importantes conversations sur les efforts de conservation du Canada. La fermeture de Domtar ne signifie pas nécessairement la fin de l’héritage des pâtes et papiers d’Espanola.

L’industrie évolue et sera clairement un contributeur essentiel à la construction d’une économie nette zéro forte et durable, à la création d’emplois durables dans le pays et à la fourniture de produits à faible émission de carbone sur les marchés nationaux et mondiaux. Par exemple, la production d’énergie par conversion thermique de la biomasse représente une opportunité importante de créer des emplois tout en fournissant une énergie propre, fiable et abordable aux communautés et à l’industrie. Cette opportunité peut être exploitée en tandem avec les mesures de protection existantes pour réduire la vulnérabilité d’une forêt aux incendies. La durabilité d’Espanola peut être construite avec de multiples approches et les efforts continueront d’être menés localement en fonction de leurs priorités, investissements et initiatives stratégiques.

Citations

« J’attends avec impatience les discussions productives de ce matin. Cette réunion s’appuie sur le travail de base mis en œuvre par le conseil dévoué d’Espanola dès l’annonce de la nouvelle. En tant que secrétaire parlementaire du ministre des Ressources naturelles du Canada, je reste accessible à Espanola et mon soutien au maire Gervais, à son équipe et aux habitants touchés d'Espanola est inébranlable. À la lumière de la fermeture tragique de Domtar, mon bureau travaille activement en collaboration avec ses homologues locaux. J'espère que grâce à des efforts ciblés et collaboratifs, nous poursuivrons la voie qui nous permettra de continuer à créer des emplois et à bâtir un avenir prospère pour les résidents d'Espanola et des environs. » – Marc G. Serré, député de Nickel Belt, secrétaire parlementaire du ministre des Langues officielles et secrétaire parlementaire du ministre des Ressources naturelles

« Notre communauté reste résiliente pendant cette période difficile et je pense que cela témoigne du type de communauté que nous avons, une communauté forte et où nous prenons soin les uns des autres. Même si les nouvelles sont encore fraîches et que beaucoup sont encore en train de décider où aller à partir d’ici, il y a eu beaucoup de positivité et beaucoup commencent à trouver un emploi dans la région. Nous espérons que l'usine a un avenir et nous continuerons de travailler avec le gouvernement et d'autres parties prenantes pour positionner Espanola comme un endroit attrayant pour les industries des pâtes et papiers ou des industries similaires, compte tenu de l'infrastructure importante en place pour soutenir les opérations dans ce secteur. J'ai apprécié le soutien du député Serré, du député provincial Mantha et des ministres fédéral et provincial qui ont pris le temps de me rencontrer et de m'offrir leur soutien. Nous sommes impatients de travailler avec toutes les parties prenantes pour faire tout notre possible pour réduire l'impact sur la communauté. Nous sommes convaincus que la Ville continuera de prospérer, mais il y a du travail à faire pour s'assurer qu'elle soit la mieux placée pour le faire. »- Douglas Gervais, maire d'Espanola

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Contact pour les médias
Kaylie Dudgeon
Adjointe spéciale
Marc G. Serré député de Nickel Belt, secrétaire parlementaire du ministre des Langues officielles et secrétaire parlementaire du ministre de l’Énergie et des ressources naturelles
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